Питкярантский район расположен в прибрежной зоне Ладожского озера, отличается живописными природными ландшафтами (тайга, скалистые и песчаные возвышенности, водопады, разнообразные озера и реки, ладожские шхеры и каньоны). Район обладает богатым разнообразием животного и растительного мира. Это — уникальный природный минералогический музей под открытым небом, дающий возможность познакомиться с геологическим строением, разнообразными горными породами.

Район имеет хорошую транспортную доступность со стороны Петрозаводска, Санкт-Петербурга, Сортавала. Расстояние от государственной границы (ТПП «Вяртсиля») до Питкяранты составляет 115 км.
Особенности

Рельеф района чрезвычайно изрезан, изобилует грядами и каньонообразными понижениями, простирающимися в разных направлениях. Каньоны часто служат долинами порожистых рек и ручьев, сбегающих в Ладогу. В районе находятся три красивейших водопада, уже хорошо известные туристам.

Чрезвычайно интересны Ладожские шхеры, представляющие собой переплетение сетей разнообразнейших островов, мысов, заливов и проливов. Шхерный природный комплекс при соответствующей рекламе способен стать местом паломничества тысяч иностранных и отечественных туристов.

На территории района находится Уксинская озовая гряда, объявленная геологическим памятником — на ней проводятся экскурсии ученых-геологов, а также посадки сосны горной- декоративной породы, единственный в Карелии участок которой (0,6 га) находится на правом берегу р.Уксунйоки в 1,5 км севернее пос.Ууксу.

Южнее пос.Салми вдоль берега Ладоги нередки песчаные пляжи, сосновые боры и эоловые формы рельефа — дюны. Это прекрасные места для организации летнего отдыха.

Культурно-исторические особенности

Исторические судьбы Питкярантского района складывались сложно. Первоначально край населяли саамы, затем они были оттеснены на север карелами и новгородцами, а с начала XVII века на столетие край попал под господство шведов, которые и раньше совершали сюда неоднократные набеги. Со шведским присутствием связан и самый древний исторический объект района — огромный Варашев камень, установленный в 1618 году на Варецком мысу близ деревни Погранкондуши в качестве порубежного знака. Со шведами связан и еще один исторический объект — оригинальный памятник в честь столетия последней войны между Швецией и Россией, установленный у деревни Ууксу. Памятник напоминает небольшую часовенку, хотя представляет собой бетонный блок, облицованный круглыми валунами, с четырехскатной крышей, также увенчанной круглым валуном. Спустя столетие край вновь вошел в состав России, а еще через сто лет был включен в состав Великого княжества Финляндского и на полтора века попал под его управление. В 1940 году эта территория была возвращена России. Чередование войн и населяющих край народов, длительное приграничное положение этой территории привели к тому, что здесь сохранилось немного культурно-исторических объектов. Объекты культурного наследия Питкярантского района — это 112 объектов, из которых более половины приходится на памятники, связанные с Зимней и Отечественной войнами, 28,5% — на памятники архитектуры, представляющие обычно наибольший интерес у туристов, 12,5% — на памятники археологии.

Таким образом, туристы на территории Питкярантското района в первую очередь знакомятся с военной историей. По обилию исторических объектов, связанных с военными событиями, подчас очень трагическими, район оставляет далеко позади все другие районы Карелии. Вместе с тем, высокая концентрация военных объектов на сравнительно небольшой территории района говорит о необходимости сбалансированного подхода к организации туристско-экскурсионного процесса и формирования комплексного туристского продукта: осмотр туристами военных объектов должен сочетаться с осмотром архитектурных и природных достопримечательностей.

Основные туристские центры и достопримечательности района

Город Питкяранта

Является не только административным центром района, что говорит о сравнительно высоком уровне коммунально-бытовых услуг и сосредоточении культурного потенциала, но и его географическим центром, от которого относительно близко до любой точки района. К тому же город расположен близ дорог на Петрозаводск и Суоярви, близ двух мемориально-исторических зон («Долина героев» и «Ниетьярви»), близ границы природного парка «Ладожские шхеры» и является удобным отправным пунктом на о.Валаам. В городе хорошо развиты средства связи, услуги питания и автосервиса. Краеведческий музей является прекрасным объектом показа и культурным центром, способным предложить методические разработки экскурсий на туристские объекты района.

Посёлок Импилахти

Его туристский имидж определяют следующие факторы:

— это бывший финляндский волостной центр;
— посёлок имеет статус «исторического населенного места» с финской планировочной структурой;
— сохранившиеся архитектурные памятники: здание банка, дом священника и его летняя резиденция, некоторые исторические жилые дома, а также мемориальное кладбище финских воинов, погибших в войнах 1939-1940 и 1941-1944 гг.;
— посёлок может стать центром Питкярантской части Природного парка «Ладожские шхеры» — он расположен в вершине красивейшего семикилометрового залива, занимающего серединное положение в этой части парка, и являвшегося популярным туристским объектом у финнов.
Для туристов и путешественников Питкярантский район интересен тем, что:

— в теплое время года обеспечивает хорошую транспортную связь с о.Валаам — туристским объектом мирового уровня;
— имеет прибрежную шхерную часть, которая пользуется большой популярностью у иностранных и российских туристов, предпочитающих проводить отдых в дикой природе;
— обеспечивает исключительно благоприятные условия для круглогодичной рыбалки.
Советуем посетить:
— водопад «Белые мосты» на р.Кулисмайоки, являющийся одним из красивейших водопадов Карелии, хорошо известный и вошедший во многие путеводители и экскурсионные туры;
— водопад «Койриноя» на р.Койринйоки, представляющий интерес и как редкий природный объект, и как место расположения первого в России завода по выплавке олова;
— мощная Уксинская озовая гряда (1500 га), являющаяся выдающимся геологическим памятником природы;
— единственные в Карелии посадки сосны горной (Pinus mugo), представляющие интерес не только для специалистов, но и благодаря своей декоративности — для обычных туристов;
— Скорбященская церковь (1910 год) в пос.Орусъярви, находящаяся в относительно удовлетворительном состоянии и представляющая образец культового эклектического стиля;
— кирпичная величественная церковь Николая Чудотворца в пос.Салми (1824-182б г.г.), состояние аварийное;
— здание бумагоделательной фабрики в пос.Ляскеля;
— памятники в пос.Импилахти — банк, дом и летняя резиденция священника;
— дом священника в пос.Харлу;
— условно сюда же можно отнести и «шведские» памятники — Варашев камень (на нем высечены четырехконечный крест в круге и буквенные знаки) и памятник в честь столетия окончания российско-шведской войны в дер.Ууксу (по некоторым сведениям в Швеции имеется его аналог).
Осмотр порубежного Варашева камня может дополняться знакомством с пограничным советско-финским знаком (тоже камнем) у дер.Погранкондуши, а также с комплексом оборонительных сооружений из шести финских орудийных дотов, также находящихся близ этой деревни.
Военно-исторические объекты:
— мемориальный комплекс «Долина героев», связанный с трагическими страницами Зимней войны 1939-1940гг.;
— историко-мемориальный комплекс «Ниетьярви», представляющий собой участок «линии Маннергейма» с системой траншей, дотов, дзотов, железобетонных убежищ, минных полей, противопехотных и противотанковых заграждений. Здесь шли упорные бои во время заключительного этапа Свирско-Петрозаводской операции войск Карельского фронта в 1944 году.
Следует обратить внимание на водно-спортивный маршрут по рекам Янисйоки и Уксунйоки. Рафтинг по реке Укса более продолжительный, изобилует порогами и проходит по глухим безлюдным местам. Его началом может быть оз.Уксиярви (близ пос.Райконкоски) или оз.Кяснясенярви (близ дер.Кясняселькя). В первом случае длина спуска составит около 100 км, во втором – около 50 км.

Из Питкяранты предусмотрено посещение острова Валаам. Популярность Валаама в мире настолько велика, что само слово «Валаам» привлекает множество туристов. А восточная, часть Валаамского архипелага — Крестовые острова — относится к территории Питкярантского района.