Остров Ольхон расположен в центральной части озера Байкал, вблизи наибольшей отметки глубины (1642м). Здесь сконцентрировано все многообразие природных ландшафтов байкальских берегов. Даже по своей форме он напоминает очертания Байкала. Самой высокой точкой является г. Жима (Ижимей) с отметкой 1274м. Ольхон отличается особым климатом: лето здесь жарче, зима холоднее; меньше, чем где либо в Прибайкалье выпадает осадков, часты сильные ветра в осенне-весенний период. Яростный ветер Сарма налетает на остров, срывает почвенный покров и приносит немало бед рыбакам. Остров является географическим, историческим и сакральным центром озера – сосредоточием древних легенд и исторических преданий. Территория острова богата историческими памятниками. По их количеству на 1 кв.км. ему нет равных во всем Прибайкалье: известно 143 археологических объекта. Это могильники, древние городища, останки каменных стен.
На озере Байкал 26 островов. Из них Ольхон – самый большой и единственный обитаемый остров. Прибегнув к поэтическим образам, можно сказать что Байкал – это голубое сердце Сибири, а Ольхон – сердце Байкала. Длина его 71,7 км, наибольшая ширина – 15 км, площадь – 730 кв.км. Свое название остров получил от бурятского слова “ой-хон”; – лесочек или “немного лесистый”. В действительности лес встречается лишь в центральной части. Северная и южная оконечности острова – степные. Население острова не превышает 1500 человек, большая часть проживает в самом крупном поселке острова – Хужир.
Для любителей дикой природы и фотографов Ольхон – настоящий заповедник удивительных ландшафтов и величественных пейзажей. Большую часть года на острове имеются благоприятные условия для туризма и приятного отдыха. Здесь можно совершить пешеходные, автомобильные, водные путешествия, прогулки на лошадях и велосипедах. С мая по декабрь остров связан с материком паромной переправой. Зимой машины идут по льду. В период ледостава и вскрытия вод Байкала на остров можно добраться лишь самолетом. Самые теплые месяцы на Ольхоне — июль и август. Зима довольно мягкая, малоснежная и длинная. Весна и лето наступают позднее, чем на материке.
Фотоматериал предоставлен порталом © Фанат Байкала
Ольхон является центром бурятского и центрально-азиатского шаманизма, поскольку здесь сконцентрировано множество сакральных мест По преданиям, именно здесь получил свой дар первый бурятский шаман, во времена Чингисхана сюда сбегали все монгольские шаманы от преследований лам. Также считается, что на Ольхоне находится могила самого Чингисхана.
На Ольхоне нет опасных хищников. Практически нет комаров и мошки. Почти все лето стоит теплая солнечная погода, вода в заливах прогревается, что привлекает сюда множество туристов.
Во время автомобильного путешествия желательно иметь с собой примус или газовую печку для приготовления пищи, т.к. в степных районах и на берегу острова дров уже нет. Путешествуя в северной части острова, надо иметь запас питьевой воды и одну канистру бензина. Пробег от пос. Еланцы, где находится ближайшая автозаправочная станция, до мыса Хобой и обратно составляет 280 км, а с учетом дополнительных разъездов по острову может превысить 350-400 км. Скалистые обрывистые берега на севере острова не позволяют спуститься к озеру. На машине к воде можно подъехать в единственном месте – в пади Узуры.
В северной части острова удобно путешествовать на велосипедах и приятно идти по кромке скал пешком. Удивительно красивыми бывают восходы, когда диск солнца поднимается на горизонте из-за гор полуострова Святой Нос.
Территория Ольхона входит в состав Прибайкальского природного национального парка. Наиболее благоприятное время посещение Ольхона – в летний период с середины июня и до конца сентября. Также Байкал великолепен и под ледовым панцирем в зимнее время. Передвижение по льду Байкала возможно с середины января и до конца марта. В марте месяце толщина льда составляет более 1,5 метров. В весенний и осенний периоды въезд на остров возможен только на специализированном судне на воздушной подушке. Остров по достоинству считается одним из красивейших мест Байкала.
