Третий по численности город Сахалина (около 29 тыс.) расположился на берегу залива Невельского. Был основан в 1870 г. как военный пост на месте айнского селения Маука (с 1905 г. по 1946 г. — Маока). Название указывает на пересеченный рельеф города. Благодаря теплому Цусимскому течению климат здесь довольно мягкий. Холмск — исторически крупнейший железнодорожный узел острова, а в 1973 г. была открыта и паромная железнодорожная переправа Ванино — Холмск. Преобладающие отрасли промышленности — рыбодобывающая, судоремонтная.
