Шаманка убаюкивала внучку, напевая колыбельную.
Ее свободные предки усмиряли бури, били в бубны
во славу богам, танцевали в сполохах костров под сво-
дом звездного неба. Шаманка же старела в комфорте
северного города. Серебрились седеющие волосы, лицо
отражало особую приятность почтенного возраста.
Наконец колыбельная смолкла, застучали спицы.
Комната озарилась сиянием. Из-под одеяла вылез кро-
шечный носик.
— Бабушка, почему твоя пряжа светится? Ты — кол-
дунья, да? — спросила его обладательница, белокожая
девчушка лет пяти.
— Почти. Я шаманка. Только ты об этом никому! —
прищурилась Шаманка. — Мои силы — силы духов при-
роды.
— А кто они такие, эти духи? — девчушка вылезла
из-под одеяла, всем своим видом выражая крайнее лю-
бопытство.
— Духи — это души. Наш народ верил, что душу
имеет все вокруг — реки, деревья, ветра, дожди. Почи-
тали природу, благодарили за удачную охоту, просили
помощи. А те, в ком текла особая кровь, слышали духов
и даже имели волшебную силу. Моя бабушка была осо-
бенной. Наверное, и я немного тоже.
213
— Что ты вяжешь? — девочка осторожно потрогала
светящуюся пряжу. Она была теплой.
— Свитерочки, милая. Утром пойду на рынок, прода-
вать. Леденцов тебе куплю. А ты спи-спи…
На календаре оставался последний листок. Утро за-
чиналось дивным, пропитанным ожиданием чуда.
Совсем скоро Ханты-Мансийск заполнится волшеб-
ными персонажами. Со всего мира слетятся сюда Деды
Морозы и Снегурочки, чтобы оживить сказку. С первы-
ми солнечными лучами на центральной площади Югры
приветственно загудит новогодняя ярмарка. Шаманка
достанет из пакета свитера и разложит их на прилавке.
Разбегутся по белоснежному полотну красные олени…
Вера покачивалась на больничной койке, обхватив
себя руками. На подушках лежал белоснежный свитер
с алым узором. В этом месте он смотрелся как посла-
нец из другого мира, того, где сейчас пламенеют ново-
годние фонарики. А еще открытка со старательным
детским почерком: «Мамочка, очень жаль, что мы
не сможем вместе встретить Новый год! Это тебе
от меня подарок, я сама на него копила. Очень сильно
тебя люблю, пусть тебе будет тепло, выздоравливай!»
Вера вздохнула и решительным движением натяну-
ла на себя свитер. А потом он… засветился?! Внезапно
214
пришло удивительное ощущение уюта, комфорта и без-
мятежности. Вера готова была поклясться, что в воздухе
запахло любимыми с детства мандаринами. Она улыб-
нулась, глядя, как за окном танцуют снежинки…
Позже в палате появились врачи. Они поглядывали
на порозовевшую Верину кожу, перешептывались непо-
нятными ей медицинскими терминами. Наконец кто-то
произнес:
— Ваши анализы заставили нас собрать консилиум.
Опасаемся делать поспешные выводы, но, похоже, про-
изошло чудо, идете на поправку! На сегодня отпускаем
вас домой. Вас же ждут? Все-таки, Новый год — празд-
ник семейный!
Надежда терпеливо наблюдала, как седовласая жен-
щина заворачивает для нее покупку. Мысли были далеко
отсюда. В маленьком кабинете с гудящими компьютера-
ми, пыльными папками и вечными авралами. С запахом
горького кофе и простого женского одиночества.
— Да и ну его! — словно очнувшись, произнесла де-
вушка, встряхнув выбившимися из-под шапки золоти-
стыми кудрями.
— Все хорошо будет, милая, праздник же! — словно
прочитав ее мысли, поддержала женщина. — Вот, носи
на здоровье!
215
— Спасибо… — удивилась Надежда. Задержав
взгляд на улыбающемся лице, сделала шаг назад и…
столкнулась с небритым молодым человеком в смеш-
ной горнолыжной куртке. Они одновременно нагнулись
и выпрямились, держась за края упавшего на снег пу-
шистого свитера. Лучи зимнего полуденного солнца
скрывали его нежное свечение. Повисло неловкое мол-
чание.
— Кажется, я видел вас во сне, — наконец смущенно
произнес незнакомец.
— Надеюсь, это был не кошмар, — съехидничала На-
дежда.
— Я учил вас кататься на лыжах. И вот вы здесь, я —
инструктор, а на склоне как раз нужны теплые вещи!
Девушка хотела было разозлиться. В ее планы
не входило становиться героиней чьего-то нелепого
сна. Но молодой человек так старался быть милым, что
она оттаяла.
— Меня, кстати, Женя зовут!
— Я — Надя! — она тепло улыбнулась, впервые при-
стально взглянув в его большие блестящие глаза. Мир
остановился.
— Очень приятно! — искренне произнес Женя, целуя
ее руку. — У вас такая красивая улыбка и такие холод-
ные пальцы! Позвольте угостить вас горячим кофе?
216
Сгорбившись, Любовь Ивановна брела домой под
светом фонарей. К вечеру похолодало, и ледяные ветра
терзали старое изможденное тело. Ее латаный тулуп
давно не держал тепло. Вот уже видна крыша избушки,
такой же ветхой, как и ее владелица. Не горит в пустых
окнах свет, разъехались дети, забыли мать, закрыли
на замки свои души.
Любовь Ивановна остановилась, чтобы перевести
дух. Мимо проходили люди, спешили в свои жизни, нес-
ли в них блестящую мишуру и счастливый смех.
— Холодно тебе? — послышался откуда-то сбоку
добрый голос. — Вижу, замерзла. Вот, надень свитерок
под тулупчик. Подарок тебе, просто так, от чистого
сердца! Праздник ведь, Новый год. И у тебя все по-но-
вому начнется. Ты только захоти, милая!
Дома Любовь Ивановна легла на кровать, устало за-
крыв глаза. А после почувствовала запах выпечки.
Она встрепенулась и с удивлением посмотрела
на свои руки. Это были руки ребенка. Из коридора вы-
шла мама и ласково прижала ее к своей груди.
И вот уже маленькая девочка Люба радостно
льнет к маме, такой близкой, такой родной. Она зна-
ет, что скоро домой зайдет папка и принесет аромат-
ную ель. Отряхнет заснеженную ушанку, подмигнет
дочке, и они все вместе будут уплетать мамины пи-
рожки…
217
Любовь Ивановна проспала целые сутки, а проснув-
шись, долго не могла понять, сон это был или явь. В ду-
ше царили покой и умиротворение, ей вдруг захотелось
жить дальше.
— Почему старушка опять стала маленькой? — спро-
сила внучка, облизывая сахарного петушка. — Почему
не приехали ее дети?
— Духам нельзя вмешиваться в чужие жизни, — тихо
объяснила Шаманка. — У ее родных были совсем дру-
гие планы. Но сегодня все желания должны сбываться.
Она провела Новый год в своем прошлом. Там, где бы-
ла счастлива.
— Бабушка, вот бы и мне научиться вязать волшеб-
ные свитера!
— Открою тебе еще один секрет, милая. Немного
волшебства есть в каждом из нас. В самом светлом
уголке нашего сердца, там, где живут вера, надежда
и любовь.
