Рождественский монастырь основан в 1191 г. князем Всеволодом III. До 1744 года существовал как мужской монастырь, с середины XVIII века – как архиерейский дом.
Уникальный для города и области комплекс выдающегося исторического значения; в облике дошедших до нас зданий отразилась архитектура XVII в. (гражданские и жилые постройки), в стиле барокко и эклектики. Несмотря на утраты, монастырь сохранил облик позднесредневековой обители со свободной планировкой.
За монастырскими стенами был похоронен великий князь Александр Невский. Почти через сто лет после кончины, мощи его поместили в серебряную раку и открыли для верующих. Здесь они находились до того момента, когда Петр I повелел перевезти их в основанную им Александро-Невскую лавру.
