Один из немногих в России морских заповедников. Создан в 1932 году для охраны гаги, крупной северной морской утки, знаменитой уникальным пухом.
В настоящее время – комплексный заповедник, где ведутся научные исследования и охраняются все природные объекты. Расположен в основном на островах Белого моря, есть территории и в Баренцевом море.
