В 1939 году в Ленинграде открывается первый в России государственный профессиональный Театр эстрады и миниатюр, в это время на сцене театра появился совсем молодой конферансье Аркадий Райкин, с 1944 года ставший руководителем театра и прослуживший в нем всю оставшуюся жизнь. В 2002 году театру было присвоено имя Аркадия Райкина.
Дом, в котором теперь располагается Театр Эстрады, был построен в 70-х годах XVIII века. Долгое время здесь была одна из самых благоустроенных петербургских гостиниц «Демутов трактир» (по имени хозяина). В 1810 – 1820-е годы здесь часто останавливался А.С.Пушкин. В 1828 году всего за три недели в Демутовых номерах он написал поэму «Полтава». В этой гостинице он «поселил» и одного из своих персонажей – гусара Минского из повести «Станционный смотритель». Неоднократно жил здесь А.С.Грибоедов, именно здесь он знакомил друзей с только что написанной комедией «Горе от ума».
