Ульяновский областной художественный музей, один из старейших музеев в Поволжье, хранит ценнейшее культурное достояние, имеющее общероссийское и мировое значение. Коллекция Художественного музея начала формироваться с 1895 года. К числу шедевров западноевропейского искусства, определяющих своеобразие коллекции, относятся произведения выдающихся мастеров Франции, Испании, Голландии XVI-XVII веков, русского искусства XVI-XIX вв.
В музейный комплекс входит художественный музей и три его филиала: Музей современного изобразительного искусства им. А.А. Пластова, «Историко-художественный музей-заповедник «Прислониха-родина А.А. Пластова» и Музей А.А. Пластова.
