В 1928 году в город прибыл первый поезд. Люди встречали его как «восьмое чудо света» с развернутыми транспарантами и алыми стягами.
В 30-е годы XX века на месте современного здания железнодорожного вокзала стояло деревянное.
Сегодня Привокзальная площадь с отреставрированными помещениями вокзала можно по праву считать визитной карточкой Йошкар-Олы.
На площади находится памятник киноактеру Йывану Кырле, сыгравшему в фильме «Путевка в жизнь» роль Мустафы. Этот фильм сделал скромного сернурского паренька известным на весь мир. В одном из московских кинотеатров картина шла 1200 сеансов.
