8 мая 1942 года немецко-фашистские войска перешли в наступление на Керченском полуострове и 16 мая заняли Керчь. Войска Крымского фронта, оборонявшие город, вынуждены были эвакуироваться на Таманский полуостров. Подземные каменоломни к северо-востоку от Керчи послужили убежищем для части войск Крымского фронта. Здесь они героически оборонялись от немецко-фашистских войск.
В боях, от ран, обвалов, удушья и голода погибли тысячи советских бойцов и мирных граждан. Несмотря на то, что героическая оборона Аджимушкайских каменоломен не принесла советской стороне непосредственной победы, она, как и другие оборонительные операции начального периода войны, позволила связать значительные силы Вермахта и сдержать наступательный порыв германской армии.
