Кемеровская научная библиотека была основана в июне 1920 года. В июне 1943 года она получила статус областной. Здание на площади Волкова открыто в шестидесятых годах. Библиотека – крупнейший центр научной, деловой и культурной жизни Кузбасса.
Кемеровская ОБН является организатором и участником многих Всероссийских конференций, библиотечных форумов и конкурсов, инициатором открытия портретной Галереи дарителей в рамках проекта «Библиотечные благотворительные сезоны». Библиотека поддерживает связи с зарубежными коллегами. В 2008 году Центру учебной немецкой литературы был присвоен сертификат стандарта качества Гёте-Института.
