В поселке Нижний Архыз находится Специальная астрофизическая обсерватория Российской академии наук (САО РАН). Обсерватория построена на горе Пастухова, на высоте 2070 м и введена в эксплуатацию в 1972 г.
В настоящее время эта обсерватория является крупнейшим российским астрономическим центром наземных наблюдений за Вселенной.
Гордость САО РАН – Большой телескоп альт-азимутальный – крупнейший в Евразии телескоп с диаметром главного зеркала 6 м. С его помощью были проведены многочисленные уникальные исследования космического пространства, изучены самые далекие галактики, исследованы процессы образования и эволюции звезд. Также на горе Пастухова построены два малых телескопа с зеркалами диаметром 1 м и 0.6 м, изготовленные на фирме Карл Цейс.
Для туристов сотрудники обсерватории проводят экскурсии, в ходе которых показывают все три телескопа и рассказывают много интересного о современных достижениях мировой астрономии.
Информация предоставлена туристическим клубом «Восход».
