Самурский лес является уникальным массивом, где одновременно сосредоточены ценнейшие объекты мирового значения: реликтовый лес, места нереста ценных видов рыб, гнездования перелетных и зимующих птиц, среда обитания диких животных. На этой территории в 1991 г. образован Самурский государственный природный национальный парк. Самурский лес – это последний в России крупный массив реликтовых лиановых лесов. Здесь произрастают более тысячи видов растений, обитает около 450 позвоночных и десятки тысяч видов беспозвоночных животных, более сотни из них находятся под угрозой исчезновения и занесены в Красные книги России и Дагестана. Из растений это: лотос орехоносный, лапина крылоплодная, нектароскодиум трехфутовый, штейнбергия желтая, ятрышник ширванский и многие другие. Из беспозвоночных — каспийский и длиннопалый раки, боливария короткокрылая, красотел пахучий, усач резус, жук-олень, медведица красноточечная, махаон, подалирий. Из редких и охраняемых видов млекопитающих здесь обитают: европейская широкоушка, ночница Бехштейна, кавказская выдра, камышовый кот, лесная кошка. Из редких птиц гнездятся: орлан-белохвост и султанская курица, а на пролете встречаются кудрявый пеликан, каравайка, колпица, фламинго, пискулька, сапсан, змееяд, степная и луговая тиркушки и многие другие виды. В приморской части встречаются средиземноморская черепаха, краснобрюхий полоз и сирийская чесночница. На Самуре 68 видов деревьев и кустарников, более 16 видов средиземноморских лиан делающих лес местами непроходимым и экзотическим.
Через дельту Самура ежегодно пролетают миллионы мигрирующих птиц, многие из которых находят здесь благоприятные условия для отдыха и кормежки. В суровые зимы, когда почти все озера и реки в Дагестане покрываются льдом, десятки тысяч лысух, уток, лебедей и других водно-болотных птиц скапливаются в низовьях Самура, где всегда есть спасительная вода и пища для пернатых. Поэтому Союзом охраны птиц России устье реки Самур объявлено ключевой орнитологической территорией международного значения. Каспийское побережье и лиановые леса Самура имеют огромное культурное и социальное значение. Здесь расположены несколько культовых объектов историко-культурного наследия лезгин и других народов Дагестана. Святые места в Самурском лесу связаны с первыми проповедниками ислама на Кавказе. Пышные, гигантские, высокоствольные деревья подступают к песчаному берегу. На Самурском побережье ежегодно отдыхает более 100 тысяч человек. И благодаря уникальному лесному массиву, расположенному у моря, популярность этого природного уголка как приморского курорта с каждым годом возрастает.
